Wie heeft Britannicus, de wettige troonopvolger van keizer Claudius vermoord? Agrippina of Nero? Wie zijn de volgende slachtoffers van hun nietsontziende ambitie?

Nadat Agrippina haar echtgenoot, keizer Claudius heeft vergiftigd, omdat hij van plan was haar te verstoten ten gunste van Lollia Paulina, de moeder van Murena, heeft zij het leger en de Senaat omgekocht om haar zoon Nero tot keizer te laten uitroepen. Op die manier denkt Agrippina in feite over Rome te kunnen heersen. Maar de jonge Nero laat zich niet aan de kant schuiven en is vastbesloten alleen het heft in handen te nemen. Britannicus, door zijn vader Claudius bij testament als diens opvolger benoemd, komt er niet meer aan te pas en wordt eveneens vergiftigd. Hoewel het gerucht de ronde doet dat Nero deze moord heeft bevolen, weet de jonge keizer de verdenking op zijn moeder te werpen. Agrippina en haar zoon zijn rivalen geworden, bereid om alles te doen om maar niets van hun macht te hoeven inleveren. De gifmengster Lucusta bekent tegenover Nero dat zij het gif heeft geleverd waarmee Claudius om het leven is gebracht. Heeft Agrippina haar ook gebruikt om Britannicus te elimineren? In plaats van Lucusta te straffen voor medeplichtigheid aan moord, eist de keizer van haar dat zij exclusief voor hem haar kunsten aanwendt… Inmiddels is Murena achter de identiteit van de moordenaars van zijn moeder gekomen. Zijn relatie met Nero verslechtert dusdanig, dat hem de toegang tot het paleis wordt verboden. Zal het Murena desondanks lukken zijn wraak ten uitvoer te brengen?

Nero’s bewind in al zijn pracht en in al zijn gewelddadigheid. Personages, verslonden door hebzucht, verwikkeld in misdaden, wreedheden, verraad en wellust. Een schitterend beeld van blinde ambitie en willekeur. Een spannend verhaal over het oude Rome, prachtig getekend in een doorwrochte, realistische stijl.